Los Angeles Discoverers (STAGE, ST40, ST50, UTBM)

The end or ...

2010-04-22T02:20:00.000-07:00

Voila ! Nous sommes arrivés à la fin d'une magnifique et passionate aventure aux Etats-Unis.

C'est un pays avec une culture et un territoire très riche, il y'a vraiment toujours quelque chose à faire ou à visiter.

On entend souvent parler de ce pays et on le voit à travers les médias mais je peux vous dire une chose : le voir c'est une chose, l'expérimenter en est tout une autre !!

Alors, n'hésitez plus est lancez vous dans l'aventure pour découvrir le pays de l' "American Dream".

Afin de clôturer (pour l'instant) les articles de ce blog, je me permet de mettre les liens vers mon rapport de stage ainsi qu'un guide (écrit par moi même) du débutant à Los Angeles.

Rapport de stage (ST40)

Guide pour partir en stage aux Etats-Unis

Hawaii :)

2010-02-25T03:32:00.000-08:00

A l'heure actuelle des choses on devrait déjà être de retour sur Belfort mais bon on s'est dit "on ne sera pas en stage à LA tous les jours" donc hop on est pas loin d'une destination de rève : Hawaii alors allons-y !
En plus Los Angeles <-> Hawaii c'est vraiment pas cher, je vous garantie, avec hotel trois étoile pour 5 nuits ça nous est revenu a quasi rien ce voyage, il faut donc en profiter quand on est sur L.A !

Départ pour 5 jours magnifiques à Honolulu, au programme : découverte de l'île, location de scooter pour se déplacer à notre aise, baignade quand on veut sur la plage qu'on veut, visite de Pearl Harbor, bar et nightclub le soir et bien sur détente totale.

Hawaii, c'est waouw, à peine arrivé sur place on voit des panneaux disant "Heaven on earth" et c'est vraiment le cas, les paysages sont magnifiques avec des plages de sable fin, une eau bleu turquoise sur un décor de montagnes volcaniques.

En plein mois de février quand en France il neigeait encore par endroit, nous étions en train de bronzer sur la plage et de s'initier (tant bien que mal) au surf avec des vagues surprenantes.
Bref, destination de rêve, décors de carte postale, Hawaii est l'endroit à ne pas rater pour se détendre au soleil :))

Regardez plutôt ces images et jugez par vous même...

New York, New York !!

2010-02-08T02:31:00.000-08:00

Après cette magnifique escapade en Louisiane, juste le temps de rentrer à L.A et hop on part enfin pour New York avec Alex.

"Finally", c'est pratiquement la fin du séjour et on se rend dans LA ville par excellence des Etats-Unis, l'incontournable, l'incroyable, la majestueuse NY.

Dès qu'on y arrive un s'en prend plein la gueule, on se sent tout petit au milieu de tous ces bâtiments, les rues sont "comme à la télé" et la ville est extrêmement dynamique avec des gens qui entrent et sortent de partout.
Le must c'est aussi Times Square illuminé de partout "by night"...

Trêve d'explications, voici quelques photos de notre semaine à New York.

New Orleans & Bourbon Street

2010-02-01T01:33:00.000-08:00

C'est bientôt la fin du stage et bien entendu nous sommes déjà un peu tristes a l'idée de quitter la Californie...
Par conséquent, j'ai décidé (Cedric) d'aller visiter New Orleans, une ville qui se situe en Louisiane.

Mon ami Alex ne pouvant participer au voyage pour des raisons perso, j'ai organisé le voyage avec un ami actuellement en stage près de New York : Jon.
Nous allons donc chacun prendre l'avion de notre coté et se retrouver à New Orleans vendredi soir pour un bon week-end de détente.

La Nouvelle Orléans est la plus grande ville de l'Etat de Louisiane, le Mississippi y passe (Tom Sawyer) et la ville est magnifique avec une architecture "style français" car c'était une ancienne ville française vendue par la suite.
En 2005, l'ouragan Katrina a touché la ville et détruit plusieurs quartiers qui se reconstruisent tout doucement.

Bon, pourquoi on a choisi d'aller a New Orleans ? et bien tout simplement car la ville est connue internationalement pour sa "nasty nigthlife" notamment avec la fameuse BOURBON STREET.
C'est une rue pietonne, hyper active, qui ne contient que des bars, nightclubs, strip-clubs .... une ambiance folie où la "cheap bier" coule a flot.

Cette ville est excellente, c'est le meilleur endroit où je suis allé aux Etats-Unis, j'ai passé un très très bon moment et j'ai de très bon souvenirs du sacré Bourbon street, je conseille donc fortement...

PS : lors notre visite le Superbowl se préparait (final du championnat américain de foutball), et devinez qui était en final et a ensuite gagné : New Orleans.

Las Vegas !!

2009-12-15T20:33:00.000-08:00

Ce week-end direction la ville numéro un pour le divertissement : Las Vegas (c'est aussi la première ville hotellière du monde avec des établissements de renommée internationale), une sortie qui s'annonce pas mal !!

Bon, on s'est pris trois jours, première étape direction LAX l'aéroport de Los Angeles, 1h15 plus tard nous voilà à Las Vegas (rapide non ?).

A peine arrivés on s'empresse de commencer la visite ... (on notamment peut voir sur le photo un hôtel nommé le "Ceaser Palace", il a une de ces classe celui là, énorme, pfou .... Au passage vous remarquerez l'Elvis le plus pourri au monde)

Quelques pas plus loin, on arrive à notre hôtel le "Circus Circus", comme vous l'aurez deviné c'est un hôtel dont le thème est le cirque, bien entendu a l'intérieur il y a des machines à sous de partout mais aussi des spectacles de cirque gratuits et l'hôtel abrite le plus grand parc d'attraction couvert au monde. (la 3eme photo est la vue depuis la chambre, plutôt pas mal :))

Le soir venu, le spectacle est encore plus magnifique, nous voilà par exemple devant le "Bellagio", l'un des plus luxueux hôtel.

A Las Vegas, chaque hôtel a un thème, par exemple Paris, Venise, New York ...
Voici l'un d'entre eux, il est majestueux et nommé le "Venetian".

Au passage, je me permets de poster une petite vidéo tournée près du Venetian xD ...

A Las Vegas "Fremont Avenue" située au Downtown est un endroit très touristique notamment parce qu'elle abrite le plus écran LCD tu monde. En fait c'est un écran géant qui recouvre toute la rue et toutes les heures une animation y est projetée...
Je vous laisse découvrir les photos et la vidéo :-)

Le séjour est maintenant déjà termine, il nous faut retourner à LA --> :), j'adore cette ville donc c'est un plaisir de se dire "bon on rentre a Los Angeles".
D'un autre coté, Las Vegas est vraiment une ville de fou, les casinos, nightclubs, attractions, tout est fait pour dépenser et se divertir, ca a été un régal mais bon mieux vaut ne pas y rester trop longtemps car au niveau argent ca part très vite.

Pour terminer quoi de mieux que le splendide spectacle du Bellagio ....

Long Beach & Queen Mary

2009-12-07T23:06:00.000-08:00

Voilà maintenant plusieurs semaines que nous avions songé à Long Beach.
Située plus au sud comme vous pouvez le voir ici, l'endroit est vraiment sympa, clean, et presque aussi "classe" que Santa Monica.

Malheureusement pour nous et pour une fois, le temps n'était pas de la partie.
Mais bon, ca change ! ..
Au programme visite de "Aquarium of the Pacific" et escale à bord du "Queen Mary".
Après une brève visite des lieux....

Il était temps de se rendre à l'aquarium:

Non ca c'était la feinte (franchement comment ca ne peut pas être un aquarium?...)

Ça non plus, en fait on a pas mal galérer pour le trouver...
Ah, nous y voilà :

L'aquarium est vraiment grand et on y trouve vraiment tout ce qu'on a envie de voir:
(Oui les plongeurs sont bien déguisés en père noël, vous ne rêvez pas)

Quelques éclaboussures plus tard, nous nous sommes rendus devant le Queen Mary.
Plutôt impressionnant. Le show nous a présenté ce géant des mers comme un lieu hanté où se sont déroulés des phénomènes paranormaux. Nous avons pu visiter la piscine (glauque) où a été retrouvée morte une jeune femme ou encore la salle des machines où plusieurs hommes périrent après une augmentation brutale de la température... Plutôt marrant le show, les guides essayant tant bien que mal à nous faire peur :)

Savez-vous que le Queen Mary est le bateau ayant transporté le plus de passager en une seule traversée ? Plus de 16 000 durant la seconde guerre mondiale..

Au passage, pour les connaisseurs de Dexter, c'est tout à fait dans cette zone que la série est tournée (et non pas Miami !).

NBA !!!

2009-11-27T21:22:00.000-08:00

Ce soir c'est un peu la folie, notre premier match de NBA nous attend, il est juste là près a nous accueillir.
Ça fait tellement longtemps qu'on entend parler des meilleurs joueurs de basketball, des meilleurs équipes, des meilleurs entraineurs à la télé et tout est ici alors c'est un honneur de pouvoir assister à un match d'un tel niveau. Être là dans le public et voir jouer les Lakers, l'une des meilleurs équipe du championnat c'est un vrai régal.

Bien entendu, ce soir Kobe Bryant ne rate pas une occasion de nous surprendre soit par un "fadeaway" impossible, soit pas une action incroyable.

Le match se déroule au Staples Center, bien connu dans le coin (au passage c'est la que les funérailles de Michael Jackson se sont déroulées). Le Staples est absolument énorme avec 19 000 places disponibles, c'est un bâtiment moderne d'un design soigné.

Enfin bon, entrer dans le Staples Center, sentir cette excitation monter en soi, entendre le bruit du public, ressentir cette ambiance spéciale ca y'est, c'est parti que le spectacle commence, bienvenue au match Lakers vs NY Knicks.

Cedric's Birthday

2009-11-20T21:40:00.000-08:00

Ce soir il y a une célébration un peu spécial. En effet, Cédric va avoir 22 ans, c'est donc avec joie que l'on fête cet évènement. Le lieu ? un bar du nom de "Brennan's", la particularité de bar c'est qu'ils organisent des courses de tortue, c'est pas original ça ? :-) On peut parier sur une tortue mais attention il est interdit de pointer du doigt sous peine "d'amende" !!

Pratiquement tous les collègues de boulot sont de la partie pour une bonne et agréable soirée xD

UCLA

2009-11-07T21:12:00.000-08:00

UCLA ("University of California") c'est tout simplement une université public énorme, ca fait un peu près la taille de Belfort (bon j'exagère peut être un peu mais bon ....). On compte environ 40 000 étudiant dans l'établissement. Le campus est vraiment magnifique, très spacieux avec de la verdure partout et de beaux bâtiments.
Remarque : l'université possède de très bonnes équipes de basketball, baseball et football américain.

Getty Center

2009-11-06T19:03:00.000-08:00

Ça fait déjà un moment maintenant que les gens nous disent "vous devriez visiter le Getty !". Donc ce week-end hopla c'est parti !!

Instant wikipedia : "Le Getty Center est un musée de Los Angeles, en Californie, également nommé J. Paul Getty Museum. Le bâtiment a été réalisé par l'architecte Richard Meier sur une colline de Brentwood." (vue google maps)

Le Getty étant situé sur une colline, il y a un "mini tram" spécialement aménagé qui nous transporte jusqu'au sommet.
Arrivé au musée on a vraiment une vue imprenable sur le tout Los Angeles :), bien entendu on visite le musée mais bon la vue sur LA l'emporte très vite ...

Au final on a bien fait de visiter ce fameux Getty : un musée de qualité et surtout une vue somptueuse !

California Science Center & USC by night

2009-10-31T20:00:00.000-07:00

En surfant sur le net dernièrement on s'est aperçu qu'il y avait une "cité des sciences" dans le coin. Située près du Downtown, le Science Center est gratuit et expose toutes sortes connaissances.

Non loin du Science Center se trouve l'USC (University of South California), c'est une université privée, réputée et relativement chère. L'école compte pas moins de 33 000 étudiants et un campus de très bonne qualité.

Rodeo Drive & Beverly Hills

2009-10-24T20:07:00.000-07:00

Bon c'est décidé aujourd'hui direction Rodeo Drive et Beverly Hills.
On commence tout d'abord par Rodeo Drive : c'est une rue commercante qui est mondialement renommée pour ses boutiques de luxe (Giorgio Armani, Chanel, Gucci, Cartier, Christian Dior, Hermès, Polo Ralph Lauren, Tiffany, Versace, Louis Vuitton), c'est l'une des plus chères du monde.

Rodeo Drive se situant à Berverly Hills on en a profiter pour visiter un peu ce quartier qu'on ne présente plus. De nombreuse stars de cinéma résident dans le coin et les maisons valent les unes plus chères que les autres.

Downtown !

2009-10-10T19:02:00.000-07:00

Encore une belle journée ensoleillée qui commence aujourd'hui.

Un peu lassés de la plage et des palmiers (non je plaisante), quoi de plus normal que de visiter le centre-ville : le Downtown.

Comme vous pouvez le voir sur l'itinéraire ici, le centre-ville est très éloigné de la côte mais le trajet Santa Monica - Downtown est relativement rapide, le bus empruntant la freeway.

Nous décidons de nous arrêter au terminus situé juste à coté de la gare Union Station (un peu plus loin que le downtown) pour apprécier les quelques lieux recommandés sur notre guide.

Instant Wikipedia: Union Station est la principale gare de Los Angeles. Elle a été construite en 1939 et est considérée comme la « dernière des grandes gares ferroviaires » du pays.

Nous sommes donc dans la partie la plus ancienne de LA qui comprend tout près de la gare une petite rue: Olvera Street, bondée de monde et d'étalages.

On se rend à Chinatown qui est un véritable quartier chinois, pas juste là pour faire beau.
L'entrée de la rue, décorée avec une multitude de dragons, est une véritable frontière, dans le sens où une fois rentrés, on ne rencontre que des chinois...
On tombe sur un marché aux puces en intérieur qui impressionne également: les magasins sont tellement proches les uns des autres, il y a tellement de vetements à l'intérieur et de monde qu'on ne distingue plus aucune frontiere entre ceux ci.

Il est temps de nous rendre au coeur du Downtown maintenant !
En s'approchant, on peut déjà admirer les premiers buildings.

Mais aussi la cour de justice...

Quelques rues plus loin et quelques sirènes de police plus tard, nous y voilà et on peut admirer le contraste entre les immeubles anciens et les tout nouveaux gratte ciels (majoritairement des banques). Classe non ?

Encerclé par tous ces immeubles, le parc Pershing Square:

Et puis pour finir en beauté:

(c'est encore plus impressionnant en vrai, sisi je vous jure..)

On a vu qu'une petite partie du Downtown ce jour-là, il reste encore beaucoup de lieux à visiter et on vous tiendra informés !

Hollywood & Griffith Observatory

2009-10-03T12:36:00.000-07:00

Hier on s'est dit "Ca fait quand même quelques semaines qu'on est à LA et on n'a toujours pas visité Hollywood, comment ca se fait ? ", on a donc enfin décider d'aller explorer le fameux Hollywood.

Après quelque temps passé dans le bus on arrive enfin sur les lieux : Hollywood Blvd.
La première chose qu'on l'on voit c'est bien sur le "Walk of fame", il honore les gens qui ont marqué le cinéma, la musique et la scène avec une étoile de marbre posée sur le trottoir (actuellement il y'a plus de 2300 vedettes représentées).

Se promenant sur le Walk of fame on ne s'attendait pas à ce que ce dernier soit aussi long, dans notre esprit c'était jusque quelques centaines de mètres pas plus mais non il fait tout de même plus de 3km. C'est sympa de se retrouver "en vrai" à l'endroit qu'on voit tout le temps à la télé.

Continuant notre balade sur Hollywood Boulevard, on passe à coté de pas mal de monuments connus.
On trouve ainsi le "Grauman's Chinese Theatre" qui est l"hôte de nombreuses productions Hollywoodiennes chaque années. On peut voir dans son avant court le "Forecourt of Stars" où quelques grands noms du cinéma on l'honneur de déposé leurs empreintes et signature bétonnées.
C'est aussi en face de ce cinéma que nous avons rencontré quelques personnes incarnant des personnage du cinéma (Spider man, Batman, Pirate des caraibes ...).

Ensuite, on n'a pas raté le majestueux Kodak Theater qui accueil les Academy awards, plus connus sous le nom d'Oscars.
Non loin, on a aussi vu le "Guiness World Record Museum", dailleur à l'entré on a réussi a poser a coté de l'homme le plus grand du monde :-)

Hollywood Boulevard est vraiment un endroit agréable, marcher sur ce marbre avec tous ces noms d'artistes, être au cœur de la folie du cinéma c'est une atmosphère "spéciale" qui règne dans ce coin magique de Los Angeles, assurément une bonne expérience.

Juste avant de rentrer à l'appart on est allé au "Griffith Observatory". Perché sur les hauteurs de Hollywood l'observatoire est l'endroit unique pour avoir une vue splendide du tout Los Angeles. L'observatoire abrite aussi un télescope solaire et une lunette astronomique.
On s'y est rendu grâce à une navette spéciale, pratiquement gratuite (25 cent), qui se rend sur les lieux au départ d'Hollywood.

Bon, malheureusement pour nous (pas de chance !!), il y avait une épaisse brume donc on n'a pas eu la chance de voir exactement ceci par exemple. (pas grave, on y retournera !)

Début difficile mais quelle fin !

2009-09-15T18:45:00.001-07:00

On entame aujourd'hui notre deuxième semaine de boulot et en prenant le bus sur le trajet on se dit une fois de plus "il nous faut vraiment des vélos, le bus c'est cher, c'est long, c'est ch***".

Bon, ça fait déjà quelques jours qu'on recherche un VTT, malheureusement jusqu'ici la chance n'a pas été avec nous.
Ayant repéré un vélo pas trop mal, on contacte le propriétaire et on obtient un RDV pour le soir même.

A peine sortis du boulot, on prépare l'itinéraire et on se dirige vers l'arrêt de bus : au programme un changement et selon le calculateur 45 min de trajet. On se dit que cette fois ci c'est bon, ça va pas être long et on aura déjà trouvé un vélo sur deux.

Après 20 min de trajet on descend du premier bus pour effectuer notre changement, on attend, on attend et on attend encore, 25 min se sont écoulées et toujours pas le bon bus en vue, tous les numéros passent devant nous sauf celui dont on a besoin.
Décidés, on se met en route pour terminer le trajet des 5km restants, on passe près de l'énorme aéroport LAX, on essaye de le contourner une première fois mais on y arrive pas, on a pris la mauvaise route : c'est interdit aux piétons.

Finalement, on revient sur nos pas, on prend un autre bus et on descend juste après l'aéroport, on demande notre chemin a toutes les personnes que l'on croise et on progresse lentement et difficilement.

A ce moment là, le proprio du VTT nous appelle et nous dit "je vais manger, revenez vers 20h00", waouw il est 18h30, "qu'est ce qu'il se passe ?", on a pas de chance !

On se dépêche et on va quand même vers la maison du proprio directement, arrivés sur place vers 18h45, un homme sortant de chez lui nous dit "You're here for the bike ?".
Ouf, il était pas encore parti :-)

Le proprio ramène le vélo, Alex le teste et me dit "C'est bon, il fonctionne parfaitement".
On regarde le proprio et on lui dit qu'on va le prendre et il regarde Cedric et dit "Do you need a bike too ?".
Surpris, Cedric répond "Yes, of course !".

Le mec s'absente 2min et va chercher un autre vélo flambant neuf, Cedric le teste, verdict : "It's ok !!".
Quelle chance on a trouvé deux vélos en même temps alors que c'était vraiment mal parti ....

Voici les photos, le premier est a Cedric, l'autre à Alex.

Le vélo fantôme

2009-09-13T14:18:00.000-07:00

LA is beautiful, LA is magic but LA is so big !
Notre seul moyen de locomotion pour l'instant fût le Bus. Bus qui, nous l'avons remarqué, est cher et souvent en retard..

Après une mure réflexion de 5 sec, il nous est paru évident que nous devions nous procurer des vélos..

Les petites annoncent sur Craiglist ne manquent pas et on trouve absolument de tout !
Notre budget étant limité (surtout ce premier mois), on se concentre sur les vélos à des prix abordables ce qui restreint notre choix.

On en repère un à 50 $ situé à Harbor city. L'itinéraire en bus est assez long et prévoit plusieurs changements. L'attente et le retard ne sont pas prévu dans les calculs mais nous n'avons pas d'autres pistes...

On effectue notre premier changement à Vermont Street:

Nous continuons avec la compagnie de bus "Metro" (qui quadrille tout Los Angeles) et nous nous dirigeons vers la 120th Street pour effectuer notre 2eme changement. Ici l'arrêt de bus est situé juste au dessus de la Freeway.

Pour le dernier voyage, on utilise cette fois-ci la compagnie locale "Gardena" qui nous emmêne tout prêt de notre lieu de rendez-vous.

Une fois passé la route principale, on rentre dans le quartier résidentielle typique américain.
Vous savez celui tout tranquille, où tous les voisins se connaissent, où chacun a son 4x4 garé devant la maison.

On finit par trouver la maison et une dame nous ouvre. Après une brève présentation, elle nous explique que son mari (qui vendait le vélo) n'est pas là. Mais elle nous accueille quand même dans le garage et nous présente le vélo (qui semble petit). Initialement destiné à Cédric, il prend la parole pour s'assurer que la taille des roues est bien celle inscrite sur l'annonce.
Il finit par comprendre qu'elle a mesurer la taille du cadre et non des roues...

Et là, on se rend compte qu'on vient de faire 2h de bus pour rien...

Après plusieurs "I apologize" et "I'm so sorry", on finit par partir les mains vides..
Vous pourrez juger de notre tristesse en voyant la tête de Cédric :)

Back to Home, Sweet Home, il fait nuit et nous attendons le bus dans un quartier Mexicain.
Notre dernier bus nous offrira une situation insolite:
Imaginez un bus où il n'y a que des Blacks à l'intérieur (sauf nous), où une black voilée parle à un black aveugle avec 2 blacks jumeaux à côté qui ont le même rire et la même casquette et qui rigole de leur conversation ! Voilà pour la petite anecdote !

J'espère que vous appréciez le blog, n'hésitez plus à laisser des commentaires, ca nous fait vraiment plaisir !

Work !

2009-09-13T13:12:00.001-07:00

Pour ceux qui n'aurait pas lu le "A propos", nous ne sommes malheureusement pas là pour des vacances mais bel et bien pour travailler (oui il ne s'agit pas d'un semestre Erasmus !).
Nous sommes en stage pour 6 mois dans une entreprise spécialisée dans la création de sites Web: Fluidesign.

La première semaine de travail s'est particulièrement bien passée. Nous étions au courant la veille du premier jour qu'il fallait nous y rendre pour 10h mais finalement le matin même nous avons reçu un mail nous indiquant un changement de programme : "ne venez pas avant 11h30".

Pourquoi je ne sais pas mais "A vos ordres" !

Arrivés là bas, une brève présentation de l'équipe est faite et on sent tout de suite que l'ambiance est vraiment cool ! Une dizaine de personnes pas plus, et 2 filles s'il vous plait ! (Qui l'eut cru ?). Nous sommes à 20 m de la plage (non je n'exagère pas! ). Vérifiez par vous-même en cliquant ici.

Nous n'avons pas pour l'instant un ordinateur chacun, 1 seul Mac avec 2 écrans est disponible. Nous changerons chaque semaine en attendant que le prochain arrive. Tant pis pour celui qui est sur son portable, il a tout de même vu sur la plage, il y a pire comme condition pour travailler non ?

On sent que l'équipe est un peu débordée à cette période mais ce n'est pas grave, on révise un peu (oui on n'a pas fait grand chose ces vacances!) en attendant qu'il nous donne quelque chose de sérieux.

Jeudi, nous sommes allés boire un verre avec la majorité des collègues pour notre arrivée, ils nous ont mis vraiment à l'aise et ils sont particulièrement gentils.

Un bon stage qui s'annonce !

100 ans : Santa Monica Pier

2009-09-09T14:02:00.000-07:00

On est vraiment venu la bonne année à Los Angeles car aujourd'hui c'est la célébration des 100 ans du Ponton de Santa Monica (http://www.santamonicapier.org/), lieu très touristique.
Sur le Santa Monica Pier, on trouve de tout : des restaurants, un mini casino, des zones pour pêcher, un petit parc d'attraction mais le mieux reste une vue incomparable sur l'océan Pacifique.

Juste après avoir terminé le boulot, on a directement pris le bus pour s'y rendre.
Première remarque les américains ne lésinent pas du tout sur la sécurité : c'est impressionnant le nombre de voitures de police qui circulent dans la zone, un hélicoptère ratisse même la zone en permanence, il y a des agents de sécurité et des policiers en uniforme tous les 10 mètre, c'est absolument énorme ...

Bon on se dirige vers le Ponton tranquillement, il y a des gens partout ...
Arrivés sur place, on découvre qu'il y a un concert, on se balade un peu dans les environs et quand on regarde la plage de part et d'autre du Ponton on voit énormément de personnes assises dans le sable en train d'écouter tranquillement la musique provenant du concert, certains sont là en amoureux et d'autres sont venus en famille.
Il y a vraiment une ambiance sympa et décontractée :-)

A la fin du concert, il y a eu un feu d'artifice que je dois dire a duré vraiment longtemps, à chaque fois qu'on disait "ça c'est le final", et bien ça continuait encore et encore ....

Juste avant de rentrer à la maison on s'est assis 5min au bord des terrains de volley qui longent le Ponton quand soudain quelqu'un est venu nous taper dans le dos et nous a dit "Hey, how are you my friends ?".
Au début on a été surpris en se disant "mais c'est qui lui ?", puis on l'a reconnu : on avait déjà joué au Beach Volley avec cette personne, ça fait plaisir de revoir comme ça une "tête connue".

Premières impressions de LA

2009-09-07T11:15:00.000-07:00

Après plus d'une semaine passées à LA, nos premières impressions sont vraiment bonnes !

Je me suis dit (Alex) que tout ce qu'on voyait dans les films étaient exagérés mais pas du tout, on retrouve tout et c'est justement bizarre, c'est à la fois tout nouveau pour nous car on le vit mais on le connait déjà en quelque sorte !

Les routes sont énormes, celles de bases sont des 3x3 voies et les freeways sont des 6x6 !
Les voitures suivent également, c'est vraiment le pays des 4x4 ! Gros hummer, décapotable, grosses voitures de luxe un peu partout, surtout à Santa Monica.
Pour ceux qui connaissent un peu, la Ford Mustang ici est la reine, il y en a à tous les coins de rues.

On sent que les voitures sont très importantes ici, si bien qu'aux passages piétons (qui font plus de 50 mètres en général) il y a un compte à rebours pour traverser; en gros dépêchez vous les voitures veulent passer !
Le climat est plus que bon, pas une seule goutte de pluie depuis qu'on est là, très agréable :)

Le système des routes est vraiment simple: tout est en carré, d'où le mot "block". Ce qui donne des avenues interminables, des boulevards dont on ne voit pas la fin...

Si vous croyez que la BAC de Belfort se la joue avec leurs gants en cuir dans leur 307, vous n'avez rien vu ! Ici la police est exactement comme vous l'imaginez ! Des vrais cow-boys : Lunettes de soleils, fusils à pompe dans la voiture, et surtout ils ne sont pas discrets, c'est très rare de se promener dans la rue sans entendre leur fameuse sirènes :)

Ca fait bizarre de retrouver les clichés des films américains. L'autre jour à Venice Beach, il y a eu une altercation entre blacks (peut-être des gangs on ne sait pas..) , 2 min après les sirènes retentissaient et un 4x4 énorme de la police déboulait. On voyait quelques blacks fin énervés de ne pas pouvoir en découdre balancant des "fucks"..

Tout est plus exagéré ici, plus grands, et encore on n'a pas tout vu !

Samedi 05 septembre : Détente ...

2009-09-07T03:00:00.000-07:00

Aujourd'hui samedi, c'est le jour des sorties donc on prend le bus et on va à Santa Monica, lieu
où se trouve l'auberge de jeunesse où on était pendant quelques jours.
Passant près de l'auberge, on se dit que sa serait pas mal de re-entrer dans l'auberge pour se faire un petit billard, bien sur on est plus client de l'auberge donc on a plus de pass pour rentrer.

Technique efficace : on attend qu'un client entre et on le suit, c'était pas très compliqué, nous voilà à l'intérieur, on se fait une partie de billard tranquillement avec une bonne tasse de thé gratuite.

Sortis de l'auberge, on se dirige vers la plage de Santa Monica, juste a côté du Ponton.

D'abord, on profite un peu de la plage et ensuite on va à "3rd Street Promenade", une rue piétonne de Santa Monica extrêmement touristique qui regroupe plusieurs magasins de marque comme Apple Store, RipCurl, QuickSilver, Diesel... Il s'agit un peu des Champs Elysées de Santa Monica.
Une très bonne ambiance se dégage tout au long de cette rue notamment grâce aux shows amateurs, qui vont des représentations de danse street, danse hip hop, aux chanteurs qui veulent se faire connaitre en passant par des acrobates.

Une fois rentrés à l'appart, on se regarde l'un des DVD laissés par Negin (l'ancienne locataire de l'appart), sans trop connaitre on choisit un film dénommé : "Nacho Libre". Le film était pas mal, en gros c'est un peu n'importe quoi mais c'est bien fait :-)

Vendredi 04 septembre : Journée Plage

2009-09-06T22:53:00.000-07:00

Premier jour tranquille depuis notre arrivée à Los Angeles.
En effet, on a trouvé notre appart, s'est installé et on a fait toutes les démarches administratives importantes.
C'est pourquoi, on décide d'aller, ENFIN, à la plage, pour se baigner cette fois-ci. Mais laquelle choisir ? il y en a tellement ici ;-)

On opte pour la plage près de chez nous. Une fois arrivé on découvre un endroit plus que propre et particulièrement tranquille.

Une fois installés, on ne perd pas une seconde pour "tester" l'océan Pacifique.
D'entrée de jeu l'eau parait très froide mais après quelques vagues pris dans la gueule (oui ici les vagues n'ont rien à voir avec celles de la mer, vous vous en doutez) elle paraît plutôt bonne.

Une cinquantaine de vagues plus tard, on se met en route direction Venice Beach: une plage très touristique dont on a déjà parlé.
On marche encore et encore (il faudrait qu'on pense à s'acheter un vélo! mais pour l'instant impossible) et on finit par traverser le magnifique port de Marina Del Rey et ses environs.

Après plus d'une heure de marche et quelques kilomètres, on arrive fatigués mais content à Venice Beach. On apercoit depuis la rue nos futurs collègues entrain de bosser...

On passe en face dans le resto mexicain manger un énorme buritos au poulet.
Une petite sieste sur la plage s'impose.

On se dirige direction Santa Monica et on découvre des choses un peu inhabituelles comme ce camping-car à la sauce.... euh californienne ? euh non là je dois dire que je sais pas d'où ça sort ^^

On finit par admirer le coucher de soleil:

Jeudi 03 septembre : SSN

2009-09-06T22:33:00.000-07:00

Après une bonne grasse matinée, on se motive pour aller au Social Security Center pour demander notre SSN (Social Security Number), indispensable pour travailler !

Le bureau est à environ 15 min en bus, dans le quartier d'Inglewood. On est parti.
Une fois arrivés, on prend un ticket et nous patientons jusqu'à l'appel de notre numéro.
Un garde armé s'occupe d'ouvrir et fermer la porte d'entrée, vérifiant toutes les minutes ce qui se passe à l'extérieur. Ils ont vraiment peur de tout ces américains.. hum
Environ 40 plus tard, nous somme appelés, on présente nos documents et expliquons la situation.
Les traitements informatiques sont faits mais malheureusement il nous faudra repasser car l'activation de notre statut SEVIS n'a pas encore été complètement pris en compte.
Bon au moins maintenant on sait où se trouve le bureau, on y retournera dans une semaine.

Sur le chemin du retour, on cherche dans différents magasin un adaptateur pour prise américaine pour pouvoir brancher le second PC portable afin de créer ce blog dans les meilleures conditions :).
Après avoir visiter plusieurs magasins sans succès, un vendeur nous indique une grande enseigne où on pourrait trouver le produit.

On y va à pieds, se disant qu'un peu d'exercice ne ferait pas de mal, après 40 min de marche (oui 40 min c'est peu pour nous maintenant on est des fous !) on arrive au magasin et nous trouvons enfin ce que l'on cherchait. On rentre aussi à pieds jusqu'à la maison.
Cela nous permet de découvrir un terrain de Golf où des dizaines de joueurs shootent leur balles, il y a environ.... 2000 balles sur le terrain mais ils arrivent quand même à repérer les leurs !...
Très fort ces ricains !

On repère également des terrains de tennis, basket et foot juste a côté de notre appart, yeah !

Mercredi 02 septembre : fini l'auberge à nous la tranquillité !

2009-09-06T22:30:00.000-07:00

Ca y est, c'est le grand jour !

On quitte enfin l'auberge de jeunesse, sympathique mais a consommer avec modération...

On range donc toutes nos affaire et prends le Big Blue Bus (BBB) de Santa Monica pour aller direction 7269 1/2 Manchester Avenue, notre nouvelle résidence.

Un peu la galère avec toutes la affaires dans le bus mais après 30 min de bus on est arrivé à destination, reste plus que 2 min de marche jusqu'à l'appart.

On s'installe tranquillement et on en profite pour vraiment se reposer et décompresser ...

La fin de journée approchant, on mange rapidement au Subway et on se dit "Hop on va voir la plage qu'il y'a dans le coin", on se met donc en route, en se disant "c'est pas bien loin", 20 min plus tard on arrive à destination.
La plage est magnifique mais un épaisse brume recouvre toute la côte, c'est extrêmement humide.

Mardi 1er septembre : logement étape finale

2009-09-06T22:01:00.000-07:00

Reveil à 8h00, il faut appeller InterExchange: notre sponsor pour le séjour au Etats-Unis, c'est lui qui s'est occupé de faire valider notre Visa par les autorités américaines.
Le bureau de InterExchange se trouve à New York (côte est), résultat il y'a 3h de décalage (en plus) avec Los Angeles (côte ouest).
Bon on appelle le sponsor afin d'activer le statut SEVIS (Student and Exchange Visitor Information System, c'est une base de donnée qui contient des informations sur les visiteurs participant à des programmes d'échange), SEVIS est utilisé par le DHS (Departement Of Homeland Security, chargé de la protection du pays face aux attaques terroristes).
Bref, arrivé aux states il faut "activer" son statut SEVIS afin que les autorités sachent qu'on est bien arrivé aux Etats-Unis, cette étape est très importante car sans cela on ne peut même pas avoir de numéro de sécurité sociale par la suite et sans ce numéro on ne peut pas travailler.

Ensuite, on se dirige vers CitiBank (la banque utilisée par notre boite) pour ouvrir un compte dans le but de recevoir notre paie et effectuer des virement sécurisés pour les loyers.

Sortis de la banque, nous nous sommes dépechés de prendre le bus pour aller chez Negin (actuelle propriétaire de l'appart visité la veille) et prendre connaissance du contrat. Après une lecture détaillée, on a signé le contrat.

Voila, c'est fait, on a enfin un "chez soi" à Los Angeles. Content et soulagé d'être enfin complètement installé on rentre tranquillement à l'auberge pour la dernière nuit.

Arrivés sur place, on décide de fêter la signature du contrat avec une petite bière, on essaye donc d'entrer dans des bars pour tester la Hoegaarden que Cédric promet très bonne.
Malheureusement, ils vérifient tous la carte d'identité, la majorité ici pour l'alcool c'est 21 ans, l'âge qu'aura Alex dans exactement 10 jours.

Résultat : on reviendra dans 10 jours.

On se couche plus décontracté et tranquille que les autres nuits.

Lundi 31 aout : trajet interminable (lost)

2009-09-06T18:28:00.000-07:00

On se lève de bonne heure, lit les réponses aux mails envoyés la veille, rien de bien probant.
D'un coup, Alex dit "Hey mec, j'ai trouvé un truc là !", on regarde et c'est un appart meublé à 4 miles de l'entreprise, plus au sud : une nouvelle piste !
On appelle directement la proprio, on peut visiter directement cette après-midi, c'est parti !!

Google Maps, notre meilleur ami depuis le début, nous indique avec les transport en commun un trajet de 1h40 en passant par le centre ville, il fait un détour énorme, bref il fait n'importe quoi, on le laisse tomber...

On se renseigne donc sur les différents prospectus qu'on a récupéré lors de nos derniers trajets en bus. Sur la carte de Los Angeles, qui nous semble mal orientée, on essaye avec les moyens du bords de se faire un itinéraire correct ....
On choisit un itinéraire avec plusieurs changements, cela nous parait très long et on estime la durée du trajet à 2h ou 2h30... Peu importe on n'a plus vraiment le temps.

Le bus s'arrête, on sort, une chaleur a tomber par terre : rien a voir avec la côte. A ce moment là
on commence a comprendre qu'on est très loin de l'appart à visiter et qu'on aura pas mal de retard, on hésite à prendre un taxi mais économies obligent on continuera en bus.
On demande notre chemin à plusieurs personnes, certains ne savent pas et d'autres nous disent qu'on est vraiment loin.

Bon, on reprend le bus pour quelques minutes...

"Stop requested" by us, on doit effectuer un autre changement... On attend le bus de l'autre compagnie concurrente de BBB : Metro.

Il y avait exactement 2 lignes de bus qui passaient sur notre itinéraire. Nous avons attendus le notre pendant une demi-heure, facile... Il n'est jamais arrivé... On a donc eu le temps de prendre quelques photos avant d'être obligé de prendre l'autre :/

Arrivés dans le nouveau bus (ça ne finira jamais !), on doit redescendre tout un boulevard pour se rapprocher de notre destination. Autant dire que ca va prendre du temps vu la longueur des boulevards ici. (Notre chère Avenue Jean Jaurès de Belfort est très courte à côté..).

C'est amusant d'entendre parler les blacks américains entre eux (exactement comme vous l'imaginez xD).

Après une demie heure de trajet, le chauffeur s'arrête à une station essence et va se chercher une boisson. On se décide a descendre et continuer a pieds pensant qu'on est plus très loin.

Après 5 min de marche, le chauffeur nous dépasse et s'arrête pour nous dire quelque chose (on lui avait demandé où il fallait qu'on s'arrête). D'après lui on est déjà trop loin ... on revient sur nos pas... (On espère vraiment que cet appart vaut le coup!). En tout cas des images peu habituelles s'offrent à nous !

On cherche, cherche et cherche désespérément le numéro 7269 1/2 mais on ne voit aucune logique dans les numéros de ce grand boulevard :S
On demande même à un restaurant, personne ne sait ...
Par chance, on interpelle un monsieur qui veut bien nous aider : il sort une carte de Los Angeles datant de 1992, il nous indique finalement le contraire du chauffeur de bus preuve à l'appuie...

On retourne dans le sens inverse, quelques minutes après une voiture s'approche et le passager nous interpelle : "Alex & Cedric ???". Après un bref instant de réflexion (surprise oblige), on dit "Yes !".

Enfin sorti de la galère, c'est la proprio et un ami, le mec à la vieille carte avait raison et le chauffeur de bus nous aimait pas apparemment...

OUF ! on arrive finalement après 5h de trajet dans l'énorme Los Angeles.
Conclusion: verifier à deux fois son itinéraire avant de partir et ne pas oublier la taille gigantesque de cette ville.
On entre donc dans l'appart, première impression : c'est spacieux, on a nos chambres comme prévu, à l'étage on a une vue très sympa sur LA, c'est du rêve :)
On discute un peu avec la proprio et l'appart est bien "fully furnished" : très important ; on leur fait donc comprendre qu'on est très intéressé. Comment ne pas l'être ?

Dimanche 30 aout : 2ème jour à LA

2009-09-06T18:02:00.000-07:00

Ce matin, on a rendez-vous avec le propriétaire d'un appartement comprenant 2 chambres et situé près de la plage de Marina Del Rey (au sud de Venice Beach où se trouve notre entreprise).

Après avoir préparé l'itinéraire en bus pour se rendre sur place, on appelle le propriétaire juste pour lui dire
qu'on arrive. Changement de plan, le propriétaire a déjà loué l'une des chambres, résultat il n'y a plus qu'une seule chambre de disponible, on laisse donc tomber cette piste.

De retour à l'auberge, on se concentre sur les recherches d'apparts toute la journée, on envoie une dizaine de mails.

Le soir venu, on s'est dirigé vers la plage de Santa Monica pour y faire de l'exercice :-)
On y trouve différentes installations pour s'entrainer : barres parallèles, barre fixe, cordes, arceaux, échelle ...), ce qui est vraiment extraordinaire c'est que toutes ces installations se trouve juste en face de l'océan. Magnifique cadre pour s'exercer tranquillement.

Samedi 29 aout : Première journée à LA

2009-09-06T15:51:00.000-07:00

On se réveille avec des personnes qui n'était pas là la veille.
Il y a des personnes de tous horizons dans la chambre avec nous : yougoslaves, allemands et espagnols...
Plus de temps à perdre à présent, il nous faut trouver un logement.

On a rendez-vous à 15h à Overland Avenue dans le quartier de Westwood pour une visite mais en attendant on essaye de trouver d'autres pistes sur internet.
Après quelques heures à éplucher les annonces les plus intéressantes, on se décide à faire un tour à la plage:

Comme vous pouvez le constater, le feu était déjà très visible depuis la plage...

Entre le feu, la plage, le soleil et les jolies filles. Difficile de faire un accueil plus chaleureux. Et pourtant... Arretés pour déjeuner dans un fast-food, Cédric dit : "Alex j'ai senti un truc chaud, regarde voir mon tee-shirt une fois". En effet, une mouette juste au dessus de lui s'était fait plaisir...

Impressionné devant ce spectacle qui est tout nouveau pour nous, on ne voit pas le temps passer et pourtant il ne faut pas rater notre premier RDV. Direction l'arrêt de bus.

L'appart est situé à environ 5 miles de l'auberge.

Arrivés un peu en avance, Alex appelle le propriétaire, un certain Holden. Il n'est pas encore à la maison et arrive d'un instant à l'autre. 2 min plus tard une berline grise se gare devant l'immeuble et 2 jeunes visiblement plus âgées que nous viennent à notre rencontre: très sympathiques.

En arrivant dans l'appartement, on peut découvrir un grand salon avec une immense télé, il nous montre vite fait une chambre de 2 personnes avec un gars qui dort à l'intérieur mais la deuxième ne nous sera pas montré (pourquoi ?). Les chambres sont à 650 $.
Il nous explique rapidement qu'il n'y a qu'une seule place de disponible pour le mois de septembre dans cet appart. (Il parle très vite, on galère un peu à tout comprendre).
Mais il a, à une dizaine de mètres d'ici, un autre appart. On se rend là bas, le quartier est plutôt tranquille.

Piscine à l'entrée (wow !). L'immeuble ressemble un peu aux motels qu'on a l'habitude de voir dans les films américains avec la piscine en plus au milieu.
Appart vraiment sympa mais c'est toujours une seule chambre pour 2 et un prix de 700 dollars.

Conclusion : le 1er mois on ne peut pas être ensemble (1 dans un appart, 1 dans l'autre), après on peut être les 2 où on veut.

Ballade dans Westwood qui nous permet d'y réfléchir un peu.

On se demande soudain si le prix qu'il nous a dit est pour chaque occupant de la chambre ou le prix pour la chambre.. ( un mail plus tard nous confirmera que c'est pour chaque occupant.. -> trop cher pour ce que c'est).

Dans les rues de Westwood, on peut déjà apercevoir le feu dont tout le monde parle: très impressionnant.

On aperçoit plusieurs écritaux WestSideRentals.com devant certaines maisons. On prend quelques numéros au cas où.

N'ayant plus d'autres pistes, on se décide à se rendre à notre entreprise (Fluidesign) pour visiter un peu le quartier.
Tout près de Venice Beach, on emprunte le BBB (Big Blue Bus) où il fait très froid.. visiblement ils aiment la clim ici.

L'adresse exacte est 12 washington blvd, Marina Del Rey, juste à coté de la plage ! On ne voit marqué Fluidesign nulle part mais on se doute que c'est à l'étage d'un restaurant. Tant pis on se rend sur la plage, il y a beaucoup de monde et beaucoup d'animations, weekend oblige.

La marche le long de cette plage nous fait découvrir toutes sortes de magasins, d'étalages, on passe du tatoueur au vendeur de skateboard en passant par le masseur chinois..

Rencontre avec un rappeur black: Tony qui me salue à sa façon et qui me demande d'écouter une de ses musique, j'écoute mais on n'entend pas très bien, après quelques secondes je lui envoie un "not bad" appréciant sa démarche mais je ne lui achèterai pas son cd. Ambiance conviviale.

On marche encore et encore, le soleil se couche vite à Los Angeles et on remonte la côte pour finalement revenir à Santa Monica.

Premier MacDo avec l'option REFILL qui nous permet de prendre les boissons à volonté. Découverte du Angus, hamburger qui n'existe pas en France il me semble, dommage pour vous ;)

Le soir même on se rend une nouvelle fois sur le Ponton de Santa Monica : le "Santa Monica Pier": vraiment magnifique le soir avec toutes les lumières. Il y a beaucoup de monde, certains visitent, d'autres pèchent, d'autres encore jouent (machine a sous, jeux vidéo). Il y a une grande roue et d'autres attractions comme une montagne russe ou le bateau qui se renverse.

Il fait tout de même un peu frais le soir, on décide de rentrer.

Vendredi 28 aout : Voyage

2009-09-06T14:17:00.001-07:00

On y est ! Enfin ! Après des mois d'attentes, après des dizaines de formulaires remplis (et beaucoup d'argent dépensé) , le grand jour est arrivé.
Notre voyage Bâle -> Los Angeles prévoit une escale à Londres à l'aéroport d'Heatrow.
Le premier voyage s'effectue correctement et s'annonce comme un petit amuse-gueule avant la grande traversée de l'Atlantique.
Pourtant le pilote s'amuse à faire des ronds au dessus de Heatrow avant d'atterrir... A l'heure actuelle on n'a toujours pas compris pourquoi...

L'aéroport d'Heatrow impressionne : Immense et moderne. Pour passer d'un terminal à un autre on emprunte une sorte de métro ! On n'a jamais vu des toilettes aussi propres et aussi grandes...

On attend impatiemment notre vol BA283 en direction de Los Angeles, programmé à midi.

Après 1h d'attente dans l'avion, ce dernier décolle enfin et nous sommes partis pour 11h de vol !
L'avion a effectué une trajectoire en arc de cercle passant par le canada et redescendant au milieu des Etats-Unis jusqu'à trouver "la cité des anges".
On a pu admirer durant ce long voyage les champs à perte de vues, le grand canyon et nous sommes passés tout près de Las Vegas mais nous étions du mauvais côté de l'avion...

L'atterrissage à l'aéroport de LAX nous permet déjà de découvrir notre nouvel environnement et l'immensité de Los Angeles. Les fameuses freeways sont déjà visibles et inondées de voitures.

L'avion fait des kms et des kms sur la piste... Ça s'arrête quand ?!

Les ricains ne lésinent pas sur la sécurité et on le ressent tout de suite: des policiers partout, la vérification des papiers est assez longue pour Alex, on nous reprend en photo directement au guichet, on vérifie encore le visa et on nous questionne encore sur le but du séjour...

On sort finalement de l'aéroport et tout de suite une femme nous aborde et nous dit "Welcome to Los Angeles and I'm an angel" puis elle nous dirige gentillement vers une compagnie de transport pour qu'on se rende à l'auberge de jeunesse.

La compagnie de bus Prime Time nous emmène direction Santa Monica.
On discute avec un ministre ou un chercheur (on n'a pas bien compris) très sympathique qui a voyagé à peu près partout notamment en France, d'ailleurs il parle bien le français.

Le chauffeur de bus est indien et son accent est assez drôle, il commence toutes ses phrases avec "actually" (à prononcer "Aktuli")

Le bus est un peu long, il s'arrête une dizaine de fois à différent arrêts de l'aéroport...
Après une demi heure de trajet et quelques phrases échangées on arrive à l'auberge de jeunesse Hostelling International : chambre 304.

L'ambiance est bonne, avec des jeunes un peu partout, normal vous me direz...
On est arrivé le bon jour, ce soir c'est Barbecue dans l'auberge pour 4 $.

Après une petite douche pour se réveiller on se décide à sortir pour découvrir ce nouveau pays.

On s'oriente vers la plage de Santa Monica qui n'est qu'à 1 bloc de l'auberge: immense, jamais vu une plage aussi large.
Au milieu de celle-ci , un grand ponton s'avance dans l'océan avec une roue et plusieurs autres attractions et divers magasins (c'est Santa Monica Pier, un ponton de 100 ans connu mondialement). On s'avance près de la mer et puisqu'il fallait bien nous en mettre plein la vue dès notre arrivée un gigantesque dirigeable se dresse au dessus de nos têtes avec un écran où flotte le drapeau américain. Pas de doute, on est bien aux States !

La fatigue est trop grande, on rentre se coucher : 20h30